荨麻疹在人类中通常被称为荨麻疹，它是一种皮肤病，可以更恰当地描述为对过敏原的反应。一匹患有“荨麻疹”的马，也被称为荨麻疹。

诱发荨麻疹的因素可能来自多种来原，包括昆虫叮咬、化学品、食品、接触性过敏原或应用、摄取、注射的药物。通常情况下，马匹如果从未被发现感染了荨麻疹，马匹康复后，皮肤状况不再发生。

在少数马匹中，致病因子仍然存在于周围环境或饮食中，尽管进行了适当的治疗，但马匹仍然会发作荨麻疹，或不能恢复。它可以影响任何年龄、性别或任何品种的马匹。

这种情况是由于对某种违禁物的过度敏感、不耐受或过敏引起的，也可以由其他物理因素引起，如压力、过热、过冷或超负荷运动。一旦被触发，一连串的细胞感染就会发生，导致细胞释放炎症介质（更常见的是组胺）。这些介质作用于小血管和毛细血管，使液体渗入真皮（皮肤底层），引起水肿（液体充盈），形成斑块和小肿块。它们覆盖的皮肤，即表皮，通常不受影响，因此不会对可见的皮肤造成伤害或脱发。这种反应通常发生得很快，但如果不加以治疗，可能需要几天到几周的时间才能解决。

在临床上，荨麻疹表现为水肿性肿胀或斑疹，可以是局部的，也可以是全身性的，影响到马的整个身体。这种水肿就是所谓的“点状水肿”，也就是说，当用手指按压这些区域时，会产生一个压痕。它可以有不同程度的严重性，而且反应可以很快发生。

马匹本来是“正常”的，但15分钟后被看到时，已经肿胀起来，几乎无法辨认。有时，马匹被发现有几个小结节，这似乎并不会令人担心，如果不加以治疗，往往会自行消退。马主们通常会把这些皮肤变化称为热块或蛋白疙瘩。

在某些情况下，马会变得很痒，但是在大多数情况下，这些肿块似乎不会让马有不适感。对于那些马匹变得瘙痒的情况，最初的皮肤图片和诊断会因为自残而变得复杂，一旦马匹咬伤或摩擦自己，就会导致皮肤出现大的伤口。

在极端的情况下，如果出现严重的全身性肿胀，马匹会因为鼻腔水肿而出现呼吸困难的症状。如果出现这种情况，应迅速寻求治疗。

如上所述，有许多因素可以引发荨麻疹，试图确定主要的诱发因素，可能是极其困难的。关于马匹及其环境的详细病史是帮助解决这一难题的关键，但即使如此，即使有最好的病史，也不一定能得到答案。

在温暖的月份，昆虫叮咬是荨麻疹的常见原因，因此需要评估环境中是否有叮咬的苍蝇、蚂蚁、蜘蛛和蚊子。许多药物，无论如何给药，都可能引起反应，所以应该仔细检查最近使用的抗生素、疫苗接种、维生素、消炎药或虫草膏。

引入含有不同草料或杂草的牧场纪录，或更换马厩垫料的纪录，以及购买和使用新装备的纪录，都可能提供线索。其他需要注意的事项包括：饮食和任何其他补充剂的使用，以及前几个月这些方面的任何变化纪录。

对于荨麻疹经常复发或不能完全解决的马匹，有可能做更深入的诊断程序，以帮助确定导致问题的来原。然而，这些测试的成功率是不稳定的。

1】血液检查——这些检查旨在确定过敏原特异性IgE（血清免疫球蛋白）抗体，这些抗体被认为是肥大细胞释放炎症介质的启动剂。血清中的IgE抗体水平很高，这与马群中常见的几种特定过敏原有关。但是，结果并不一定与临床症状相关。也就是说，有很多假阳性结果，换句话说，有些马在血清中显示出大量的过敏原特异性IgE抗体，但当被这种过敏原挑战时，却没有显示出荨麻疹的临床症状。

2】皮肤测试——这被称为调查荨麻疹原因的黄金标准，但仍有假阳性和假阴性结果。各种已知的过敏原被单独注射到马匹的真皮层（皮内）。在注射后的指定时间，对这些部位进行评估，寻找对已知抗原的明显反应。对组织反应（水泡）进行测量，并与对照组水泡的大小进行比较。皮肤反应越大，说明该过敏原在该马身上产生了阳性反应。

3】饮食试验——马匹可能对某些饲料表现出过敏或不耐受，包括苜蓿、大麦、燕麦、麸皮、甜菜浆、苜蓿以及各种饲料补充剂和添加剂。这种类型的测试背后原理是，从饮食中消除饲料类型，然后单独重新引入可疑的原因，以观察某种饲料是否会引发荨麻疹。最初，给马匹喂食的是由马匹以前不常接触的饮食物质组成的饮食，而且没有任何添加剂、补充剂或食物。如果马匹没有显示出荨麻疹的症状和证据，就引入一种饲料类型，并监测马匹的皮肤反应。这种重新引入和随后消除或确认某种食物物质的过程不断重复，直到确定违规的食物来原。这可能是一个耗时的过程，因为马匹可能需要在使用或不使用某种产品的四个星期后才能获得良好的效果。

荨麻疹的治疗应着重于从马的环境中消除致病因素，并避免或尽量减少未来接触的风险。使用皮质类固醇和抗组胺药可以帮助缓解症状，在马匹第一次出现荨麻疹时，通常会使用这种药物。在那些局部有几个肿块的情况下，不需要治疗，因为这种情况是自限性的。在首次发现荨麻疹时，用温和的低过敏性肥皂或药用洗发水清洗马匹通常是有益的，因为如果不采取任何措施，过敏原会在马匹的皮毛上停留一段时间。

如果昆虫叮咬是始作俑者，那么可以定期给马匹使用局部或浇灌式杀虫剂。对于经常洗澡的马来说，这可能很困难，因为杀虫剂会被稀释，没有效果，需要经常重新使用。

还必须注意马匹的皮肤对这些产品是否没有反应，因为如果治疗方法产生类似于最初的过敏原的皮肤反应，就没有任何好处。对马厩进行防虫处理，例如使用飞网来覆盖昆虫可以进入马厩的开放区域，可以起到很好的效果。这些屏障和网也可以喷洒杀虫剂，帮助减少环境中的虫子。当马匹在户外活动时，轻型地毯可以提供一些保护。在昆虫数量最多的时期，可能有必要将马匹固定下来，减少与昆虫的接触。

由于用药引起的反应可以通过不使用药物来消除，但是，应该注意使用相关的化合物，因为这些化合物往往可以引发相同的反应，毕竟瓶子或包装上所列的化学成分略有不同。例如，一匹马因使用三甲氧苄啶、磺胺类抗生素而出现荨麻疹，随后往往会再次出现反应，而不考虑磺胺类药物的类型或给药方法（注射与口服）。

曾经引发荨麻疹的食物不应再次喂给马，即使是少量的，也不建议再次投喂。

免疫疗法已被用于治疗由环境中无法消除的过敏原引起的慢性或复发性荨麻疹的马匹。这是一种旨在使马匹对过敏原脱敏（低敏）的治疗方法，因此身体不会有反应，或在受到挑战时有轻微的反应。它涉及到创造一种过敏原的形式，可以在很长一段时间内（长达1年）频繁地注射到马身上，使马的免疫系统对该过敏原脱敏。这通常需要每年进行一次强化治疗，以保持脱敏效果。