我们终其一生，追求的是什么？

——读《未来简史》

知乎上面有个持续高热度的问题，

“我们终其一生，追求的是什么？”

最近读了《未来简史》，

好像找到了答案。

21世纪之前，

我们追求三件事：

消除饥饿，消除瘟疫，消除战争。

一些历史事实可以说明，我们在求得的路上逐渐接近目标，但仿佛又偏离了目标。

关于饥饿，作者给出了一些对比强烈的历史事实：

年4月，法国博韦（Beauvais）某地的官员描述了当地饥荒、粮价飙涨的影响。

他说自己的辖地处处都是“无数可怜的灵魂因饥饿羸顿而亡；他们没有工作，也就没有钱买面包果腹。

为了活命、稍解饥饿，这些可怜的人以不洁之物为食，如死猫或剥皮后被投入粪堆的死马。

（还有人吃）宰杀牛时流出的血，以及厨子扔到街上的动物内脏。

还有些可怜的人则吃水煮的荨麻、杂草、树根或其他植物。”

法国各地都出现了类似的景象。

由于前两年年景不佳，整个王国严重歉收，到了年春天，粮仓已经完全见底。

有钱人设法囤积粮食，以天价出售，而穷人则大批饿死。

—年，法国约有万人饿死，约占总人口的15%；而与此同时，太阳王路易十四仍在凡尔赛宫荒淫无度。

第二年（年），饥荒袭击爱沙尼亚，导致该国人口损失达五分之一。

年，饥荒在芬兰肆虐，饿死了四分之一到三分之一的人口。

—年，苏格兰也遭受严重饥荒，部分地区饿死了高达20%的居民。

但是今天，饥饿不再是问题，肥胖才是。

年，全球身体超重的人数超过21亿，而营养不良的人口是8.5亿。

预计到年，人类会有半数身体超重。

年，饥饿和营养不良合计夺走了约万人的生命，但肥胖却让万人丧命。

关于瘟疫，作者也给出了对比鲜明的历史事实：

进入20世纪之后，各种流行病继续肆虐，夺走了几千万人的生命。

年1月，身处法国北部战壕的士兵开始染上一种特别强大的流感，俗称“西班牙流感”，数千人因此丧生。

当时的战场前线，背后是全球有史以来最有效率的供应网络：

士兵和弹药从英国、美国、印度、澳大利亚大批涌来，石油来自中东，谷物和牛肉来自阿根廷，橡胶来自马来亚，铜来自刚果。

而相应的，这些地方都受到了西班牙流感侵袭。短短几个月内，大约5亿人（全球人口的三分之一）染上了病毒。

在印度，总人口中有5%（万）因此丧命；

大溪地，14%；萨摩亚，20%。而在刚果的铜矿场，五分之一的工人因此死亡。

在不到一年的时间里，这次流感就夺走了大约万到1亿人的生命。

相较之下，从年到年的第一次世界大战，死亡人数是万。

而今天，瘟疫对于人类的杀伤力大大降低，看看如下历史事实：

以“非典型肺炎”为例，原本人心惶惶，担心它成为新一波的黑死病，但最后全球死亡人数不足0人，疫情很快得以平息。

西非的埃博拉疫情暴发后，原本似乎逐渐失控，世界卫生组织也在年9月26日将此疫情称为“近代最严重的突发公共卫生事件”。

尽管如此，疫情还是在年年初得到控制。

年1月，世界卫生组织宣布疫情已然平息。

埃博拉病毒共感染00人（其中10人丧命），整个西非遭受重大经济损失，焦虑如同地震波传遍世界各地；

然而埃博拉疫情一直被控制在西非，死亡人数远远不及西班牙流感或墨西哥的天花疫情。

关于战争，作者也给出了一组对比数据。

在远古农业社会，人类暴力导致的死亡人数占死亡总数的15%；而在20世纪，这一比例降至5%；到了21世纪初，更是只占全球死亡总数的约1%。

年，全球约有万人死亡，其中62万人死于人类暴力（战争致死12万，犯罪致死50万）。

相较之下，自杀的人数有80万，死于糖尿病的更是有万。现在，糖可比火药更致命。

所以今天，我们真的达到了我们希望达成的目标了吗？

不。

故事才刚刚开始，

我们在追求这些目标的同时，或许我们某种程度上也在偏离目标。

我们追求消除饥饿，可是越来越多的人死于肥胖。

我们追求消除瘟疫，但“可控”的细菌与病毒却成为可能被居心叵测之人利用的生化武器。

我们追求消除战争，但我们却越来越被局部微小的暴力与恐怖的信息流包围…

在这个新世纪，我们到底在追求什么？

有三个新的答案：

不死，快乐，神性。

我们下次再聊。

旺柴读书学社

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